O diretor de Ensino e Aprendizagem da Secretaria Municipal de Educação, Joabe Bernardo, destacou, em entrevista ao Jornal da 102 com Aclécio Prata, uma curiosidade que faz parte da história da educação de Lagarto: a criação de escolas na zona rural com nomes de países durante a gestão do ex-prefeito João Almeida Rocha.
Segundo Joabe, João Almeida Rocha administrou o município entre 1973 e 1977 e ficou conhecido pela honestidade e pelo compromisso com os recursos públicos. De acordo com ele, além de quitar dívidas da administração anterior e manter as contas equilibradas, o ex-prefeito promoveu a interiorização do ensino, levando escolas para comunidades rurais que até então tinham pouco acesso à educação.
O diretor explicou que, em meio ao clima da Copa do Mundo de 1974, surgiu a ideia de homenagear países por meio da denominação das novas unidades escolares. Entre elas estavam as escolas Suécia, Argentina, Chile, Brasil, Inglaterra, Noruega e Paraguai. Com o passar dos anos, algumas receberam novos nomes, outras foram desativadas, mas as escolas Inglaterra e Noruega preservam até hoje essa característica histórica.
Durante a entrevista, Joabe ressaltou que a iniciativa vai além de uma simples curiosidade. Para ele, a escolha dos nomes refletia uma visão de futuro, simbolizando o desejo de formar cidadãos preparados para enxergar o mundo além dos limites do município.
O diretor destacou ainda que o principal legado de João Almeida Rocha foi ampliar o acesso à educação no campo, aproximando o ensino das famílias da zona rural e permitindo que centenas de crianças estudassem mais perto de casa.
